Die Institute der Westfälischen Hochschule nehmen eine Schnittstelle im Bereich Wissenschaft und Wirtschaft ein. Sie bündeln Forschungsergebnisse und sehen sich als Ansprechpartner der Hochschule in ihrem spezifischen Fachgebiet.
Die An-Institute der Westfälischen Hochschule vertiefen und übermitteln die wissenschaftlichen Aktivitäten, die von der Hochschule nicht wahrgenommen werden können.